エアロゲルは、ゲルから得られる合成多孔質超軽量材料の一種で、ゲルの液体成分がガスに置き換えられ、ゲル構造が大幅に崩壊することなく、極度に低い密度と極度に低い熱伝導率を持つ固体になります。
Runteks はエアロゲル糸の宣伝と販売を行っています。
エアロゲルは多孔質構造を持ち、高い割合の空気(> 95%)を含むため、密度が極めて低くなります(最低のエアロゲルは 0.16 mg/cm3)。
空気自体は熱伝導率が低いですが、対流によって熱を伝達することができます。しかし、エアロゲルでは、ナノ構造内の狭い空間が空気分子の自由かつ効率的な移動を妨げ、内部に閉じ込められた空気の対流を防ぎます。これにより、エアロゲルは空気よりも優れた断熱材となり、熱伝導率は0.013W/m∙Kと低くなっています。
エアロゲル糸の用途は非常に広く、アウトドアウェアや保温下着のほか、防弾チョッキ、テント、寝袋、膝当て、ヨガウェアなどの分野でも使用できます。
現在、繊維・衣料市場におけるエアロゲル糸の使用は、主に冬季の防寒・保温製品に集中しています。伝統的に、この衣料サブ市場は主に綿、羽毛、ウール、カシミア、アクリル製品で占められています。
その結果、エアロゲル糸は、将来的には断熱繊維の開発の方向性となる可能性もあります。